L’homéopathie est-elle devenue une médecine totalement obsolète ?

Souvent utilisée pour le traitement des maladies hivernales, les allergies ou le stress, l’homéopathie suscite un débat animé au sein de la communauté scientifique et du grand public. Même si sa création remonte au 18e siècle par Samuel Hahnemann, l’homéopathie n’a pas disparu pour autant. Pour certains, elle constitue une alternative de traitement viable de traitement thérapeutique tandis que d’autres la considèrent comme une approche sans efficacité. Voici ci-dessous l’essentiel que vous pouvez retenir sur le fonctionnement de l’homéopathie et le débat complexe concernant son efficacité.

Le débat éternel : l’homéopathie est-elle efficace ou non ?

L’homéopathie est l’une des plus vieilles médecines douces pratiquées par les naturopathes, les médecins et autres professionnels de la santé. Littéralement, l’homéopathie provient des mots grecs « homoios » et « pathos » qui signifient respectivement « semblable » et « maladie ». Il s’agit d’une approche qui consiste à soigner les maux avec les produits qui les provoquent. L’homéopathie est une pratique fondée depuis plus de 200 ans par le médecin allemand Samuel Hahnemann et le débat sur son efficacité ne cesse de perdurer. Entre les homéopathes et les personnes qui pensent qu’il s’agit d’une pseudo-science désuète.

Depuis le XVIIIe siècle, l’approche de Samuel Hahnemann est soumise à de rudes critiques de la part de ses pairs dans la mesure où elle entre en contradiction totale avec les connaissances scientifiques en chimie, en biologie et en pharmacie. L’Académie nationale de médecine a même entamé, en 2004, des procédures pour le déremboursement des traitements issus de l’homéopathie. Malgré le rejet de cette proposition, la controverse a continué, que ce soit en France ou à l’échelle mondiale. De nombreuses études sont depuis lors menées pour prouver si cette approche thérapeutique présente ou non une efficacité clinique.

Des institutions ont été créées par les adeptes de l’homéopathie dans l’optique de rendre cette pratique davantage acceptée par les professionnels de la santé. En France, le Conseil de l’ordre des médecins a reconnu officiellement l’exercice médical de l’homéopathie en 1997 malgré les critiques. Il est donc possible de trouver les préparations homéopathiques dans une pharmacie en ligne, même sans ordonnance. Comme les autres médicaments, ces préparations sont notamment soumises à une autorisation avant d’être proposées sur le marché.

Comment l’homéopathie fonctionne-t-elle, selon la science ?

De nombreuses études ont démontré l’intérêt de l’homéopathie dans le traitement de certains maux sans pour autant attester une réelle efficacité. Avec l’homéopathie, l’organisme de l’homme a cette capacité d’autoguérison et il est important de trouver la cause de la pathologie concernée pour y parvenir. À titre d’information, l’homéopathie ne remplace pas un suivi médical. En effet, le fonctionnement repose sur trois principes fondamentaux : la similitude, l’individualisation et l’infinitésimal.

Le principe de la similitude

Selon la loi de similitude, une substance qui provoque des symptômes spécifiques chez une personne en bonne santé peut être utilisée pour traiter des symptômes similaires chez une personne malade. Par exemple, si l’on considère qu’une substance particulière provoque de la fièvre et des maux de tête chez une personne en bonne santé, cette substance serait utilisée pour traiter une personne malade présentant des symptômes semblables. Le principe de la similitude a été décrit par Hippocrate.

Le principe de l’individualisation

En homéopathie, l’organisme réagit face à des traitements en fonction de sa constitution. Pour cela, il est important de prendre en compte le métabolisme basal du patient et la nature des symptômes. Un traitement homéopathique est en général basé sur une évaluation détaillée de l’état du patient, y compris ses symptômes physiques, émotionnels et mentaux.

Des médicaments homéopathiques différents peuvent être utilisés pour deux patients atteints de la même maladie. En cas de maladie ou de malaise, il est donc recommandé d’avoir recours à un médecin ou un professionnel de la santé même si vous désirez un traitement homéopathique.

Le principe de l’infinitésimal

Il s’agit d’un principe de l’homéopathie qui fait référence à la dilution extrême des substances actives. Les remèdes homéopathiques sont préparés en diluant la substance active (par exemple, une plante, un minéral ou une substance animale) dans de l’eau ou de l’alcool, puis en secouant vigoureusement la solution à chaque étape de dilution.

En procédant à la dilution infinitésimale, le principe actif est perdu. Les dilutions homéopathiques sont généralement indiquées par des chiffres suivis d’une lettre, comme « 4 C » ou « 25 X », pour indiquer le nombre de dilutions et le degré de dilution. La dilution infinitésimale permet d’éviter la toxicité du médicament homéopathique.

Le pour et le contre de l’homéopathie dans la médecine moderne

De nombreux arguments ont été avancés pour montrer ou controverser l’efficacité de l’homéopathie. D’après les adeptes de l’homéopathie, il s’agit d’une alternative douce à la médecine conventionnelle qui n’entrainerait pas de graves effets secondaires. Ils estiment que cela les rend appropriés pour traiter des problèmes de santé mineurs sans risquer les effets indésirables souvent associés aux médicaments allopathiques. Les adeptes de cette approche apprécient le principe de dilution infinitésimale de l’homéopathie et le fait qu’elle prend en compte la totalité des symptômes du patient. Pour eux, ces principes conduisent à des résultats précis et probants.

L’autre facteur qui donne de plus en plus d’ailes aux partisans de l’homéopathie est lié aux témoignages positifs issus des expériences personnelles de certains patients. De nombreuses personnes estiment avoir obtenu un soulagement de leurs symptômes ou une amélioration de leur bien-être après avoir utilisé des remèdes homéopathiques. D’autres adeptes de l’homéopathie affirment qu’elle peut être utilisée en complémentarité avec la médecine conventionnelle ou d’autres formes de traitement médical.

De l’autre côté, les détracteurs de l’homéopathie estiment que cette pratique n’est en rien scientifique. Pour eux, il s’agit d’une pratique fondée sur des principes non vérifiés et sur des croyances promettant une guérison sans risques et miraculeuse. Les personnes qui dénoncent cette approche pensent qu’une grande partie des améliorations perçues par les patients sous homéopathie peut être attribuée à l’effet placebo. La dilution des préparations ne permet que les effets des médicaments homéopathiques soient supérieurs à l’effet placebo selon les détracteurs. Le simple fait de prendre un traitement, même s’il est inactif, peut entraîner une amélioration des symptômes en raison de l’attente positive du patient.

Où en est l’homéopathie aujourd’hui ?

L’homéopathie demeure une pratique thérapeutique controversée même si elle a traversé de nombreuses décennies. L’homéopathie reste dans une position délicate en raison de l’insuffisance de preuves empiriques de son efficacité. La recherche en homéopathie se poursuit, avec des scientifiques menant des études cliniques pour évaluer son efficacité. Cependant, elle est acceptée dans de nombreux pays et est intégrée dans le système de santé officiel. Les remèdes homéopathiques sont disponibles dans de nombreuses pharmacies et magasins de produits naturels. L’homéopathie est réglementée et les praticiens homéopathes doivent répondre à des normes spécifiques.

En France, la consultation en homéopathie est médicale et les professionnels de santé sont les seules personnes capables de prescrire des médicaments homéopathiques. Les consultations comprennent une phase d’observation et d’interrogatoire du médecin. En fonction des informations recueillies sur le profil du patient, le médecin procède à la prescription ou réalise des examens complémentaires.

Pour de nombreuses personnes, l’homéopathie reste une bonne alternative, notamment pour des affections bénignes ou pour compléter d’autres traitements médicaux. Certains estiment que cette approche offre un traitement plus personnalisé. Par ailleurs, les professionnels de la santé ou du paramédical ont aujourd’hui la possibilité de suivre des formations en homéopathie. Les formations peuvent être notamment suivies par des médecins, des infirmiers, des pharmaciens, des vétérinaires, des sages-femmes, des vétérinaires, des ostéopathes… Cette pratique thérapeutique a encore de beaux jours devant elle, surtout si les scientifiques arrivent à prouver son efficacité dans le traitement de certaines pathologies.