Nos conseils pour lutter contre le stress

Bien que le stress soit évoqué dans le langage courant, presque comme une interjection, il s’agit en fait d’un véritable état qui, s’il n’est pas traité, peut entraîner des problèmes encore plus graves. Derrière les maladies auto-immunes se cachent des inflammations qui sont souvent alimentées par un stress excessif.

Qu’est ce que le stress ?

Le stress est la réponse que l’organisme active lorsqu’il est confronté à des situations difficiles ou particulièrement exigeantes. Ce mécanisme, qui a permis à nos ancêtres de survivre aux attaques d’animaux par exemple, nous permet d’avoir un surcroît d’énergie et donc d’être capable d’augmenter nos performances dans un laps de temps donné.

On peut donc dire que le stress est une réaction chimique de l’organisme qui induit une réaction physique, dans le but de surmonter un obstacle momentané. Lorsque nous sommes stressés, par exemple en raison de l’anxiété liée à l’exécution d’un projet professionnel, notre cœur bat plus vite, notre tension artérielle augmente, de même que notre respiration, et nous commençons à transpirer.

En fait, ce type de stress est bénéfique. Si vous devez faire une présentation professionnelle et parler en public et que vos paumes de main commencent à transpirer, c’est normal. Le corps, sous l’effet d’un stress émotionnel, l’incite à élever son niveau d’attention afin de mieux se concentrer. Cependant, le stress n’est pas le même pour tout le monde, et il se peut que la perspective de parler en public, qui pour certains managers fait partie de leur routine quotidienne, soit pour vous un obstacle perçu comme presque insurmontable.

Si le stress n’est pas le même pour tous, il est cependant indéniable qu’il existe des événements dont la nature est objectivement stressante et qui peuvent plonger l’individu dans un trou noir d’anxiété et d’inquiétude. C’est le cas, par exemple, du décès d’un membre de la famille :

• le décès d’un membre de la famille,
• la perte d’un emploi,
• les problèmes d’argent,
• le divorce,
• un déménagement,
• une charge de travail et des engagements excessifs.

Ce dernier point, en particulier, est un état commun à la plupart des gens d’aujourd’hui. La vie moderne est frénétique, ponctuée de rythmes lancinants et d’une surcharge de tâches qui rendent les journées de plus en plus remplies de choses à faire (contre un horaire toujours le même !).

Ainsi, contrairement à nos ancêtres qui pouvaient compter sur un temps de récupération suffisant après la fuite d’un animal, les heures de notre journée se succèdent sans répit, entre le travail, les soins à domicile, les engagements scolaires et extrascolaires des enfants, la circulation en ville et les files d’attente à la caisse du supermarché avant de se précipiter à la maison pour le dîner. Telles sont les conditions qui risquent de rendre le stress chronique et donc dangereux pour la santé.

Pourquoi le stress est-il dangereux ?

Le stress qui devient chronique et donc permanent à moyen et long terme devient dangereux car il induit des altérations dans l’organisme, au niveau métabolique, hormonal et respiratoire, affectant aussi négativement le système cardio-circulatoire. C’est pourquoi il est important de connaître les principaux symptômes du stress chronique, afin de les reconnaître et d’activer les mesures appropriées pour commencer à le combattre.

Quels sont les symptômes d’un stress sévère ?

Le stress physique provoque :

• des maux de tête,
• des difficultés à dormir ou un sommeil excessif,
• des douleurs ou des tensions musculaires,
• des problèmes digestifs,
• des changements dans le désir sexuel,
• hypertension artérielle.

Le stress émotionnel provoque :

• le sentiment de ne pas pouvoir faire les choses,
• la mauvaise humeur,
• l’anxiété,
• l’agitation,
• manque de motivation,
• irritabilité,
• tristesse.

Si les symptômes s’aggravent, il peut être nécessaire de consulter un médecin, qui pourra vous donner les bons outils pour lutter efficacement contre le stress. Nous faisons référence à :

• les crises d’angoisse et de panique,
• l’inquiétude permanente,
• l’excès de nourriture ou d’alcool,
• le tabagisme,
• dépression,
• isolement de la famille et des amis.

Si, par chance, vous ne présentez pas ces symptômes, mais que vous sentez que vous devez commencer à maîtriser certaines situations, vous trouverez utiles ces conseils pour prévenir le stress.

Comment réduire le stress et le prévenir ?

Gérer le stress est tout à fait possible. En apprenant à le faire, vous pouvez vivre une vie plus épanouie, plus heureuse, plus saine et grandement améliorée dans vos relations sociales et familiales. La première étape consiste à ne pas se laisser gagner par la négativité et le découragement. Malheureusement, il s’agit d’une réaction aussi spontanée qu’inconsciente : la pression sur nous augmente, la nervosité aussi, et nous commençons à nous sentir traqués, comme des animaux en cage sans issue. Nous voyons noir, tout nous semble peu attrayant et nous nous sentons fatigués. C’est à ce moment-là qu’il faut prendre les choses en main et essayer de maintenir un état d’esprit positif.

Ce n’est ni facile ni immédiat, mais c’est l’étape la plus importante pour éviter que la négativité ne prenne le dessus. Après tout, il s’agit presque d’une question mathématique. Comment faire en sorte que la positivité l’emporte sur la négativité ?

Il est important d’essayer de multiplier les moments positifs dans notre journée afin d’équilibrer et de surmonter les moments négatifs. Si la journée est lourde et ne répond pas aux attentes, le risque de se retrouver fatigué, nerveux et impatient le soir est très élevé.

Il est donc important de faire quelque chose qui nous plaît, par exemple écouter notre chanson préférée en rentrant à la maison ou consacrer une heure à la cuisine pour préparer un dîner, si c’est une activité qui vous passionne. L’important est de ne pas tomber dans le terrible piège moderne qui consiste à se réfugier dans son téléphone portable. Jouer avec son smartphone et passer des heures sur les médias sociaux n’est pas propice à la décompression. Le cerveau est oxygéné par la méditation, la lecture, la créativité et l’activité physique et certainement pas par l’utilisation passive et compulsive du smartphone.

Même travailler tard le soir ne permet pas d’évacuer le stress de la journée (sauf si le travail se fait le soir ou la nuit, auquel cas il faut compenser par des activités matinales). Nous sommes de plus en plus assaillis par l’urgence, un autre terme un peu galvaudé. Tout est urgent, toutes les demandes doivent être satisfaites “en urgence”, alors qu’il y a très peu de choses qui se passent à 20 heures et qui ne peuvent être reportées à 8 heures du matin !

Bien sûr, il peut arriver d’être en retard dans son travail ou de devoir travailler le week-end, mais l’important est que cela ne devienne pas une habitude, au détriment d’heures de repos ou d’un peu de temps libre à passer sans soucis.

Vous ne pouvez pas tout contrôler

La deuxième étape consiste à accepter que vous ne pouvez pas tout contrôler. L’hypervigilance fait mal. Il y a des événements que nous ne pouvons pas contrôler et l’ataraxie des sages découle de cette prise de conscience simple, mais difficile à mettre en œuvre. S’il y a un événement que l’on peut gouverner, alors il est obligatoire d’agir de la manière la plus efficace pour résoudre le problème ou optimiser la situation.

Une sorte de code éthique “personnel”, qui nous fait vivre activement et non passivement, de manière responsable et éthique. Mais si des événements hors de notre portée se produisent, il ne sert à rien de s’agiter pour tenter de les résoudre : l’effort n’aboutirait à rien et à une charge (surcharge) de frustration, de stress et de sentiment d’impuissance trop importante pour nos épaules.

Pratique d’une activité physique

Un moyen absolument efficace de prévenir le stress est de faire du sport. L’activité physique est essentielle pour améliorer les performances de l’organisme et le rendre plus fort pour contrer les effets négatifs du stress et de l’anxiété. En outre, une alimentation saine et des loisirs permettent de prendre soin de soi et d’améliorer son bien-être, ce qui ne peut que renforcer la réaction positive aux événements stressants de la vie.

Comment gérer son stress ?

Relaxation et respiration

Le contrôle de la respiration est à la base de presque toutes les techniques de relaxation couramment pratiquées. En inspirant plus profondément et consciemment et en expirant profondément, vous pouvez déjà ressentir un soulagement immédiat.

Vous pouvez l’essayer tout de suite, même assis par terre, au lit ou dans un fauteuil confortable. La respiration est un véritable outil de bien-être entre nos mains et apprendre à l’utiliser correctement et à la renforcer chaque jour s’avère très utile pour gérer le stress et l’anxiété. En effet, sous l’effet du stress ou de l’anxiété, nous avons tendance à respirer plus vite, avec des respirations courtes et superficielles. Cela consomme beaucoup plus d’énergie qu’il n’en faudrait, nous devenons plus fatigués et plus stressés. Un cercle vicieux qu’il faut briser, tout d’abord en reprenant le contrôle de sa respiration.

Vous pouvez aussi apprendre à respirer plus profondément chez vous en vous relaxant et en faisant des exercices, de manière à ce que l’air atteigne votre ventre, puis le dégonfle en expirant longuement et de manière contrôlée.

L’exercice est encore plus efficace si vous le faites les yeux fermés, en essayant de visualiser l’air pur et la tranquillité qui entrent dans votre corps et le stress et l’anxiété qui en sortent. Des techniques plus avancées impliquent également les muscles des bras, des jambes et du cou, dans le but de relâcher les tensions et de favoriser la relaxation. Rappelez-vous également que plus vous vous ouvrez aux autres, mieux vous vous sentirez, moins vous vous sentirez seul et moins vous serez stressé. Rencontrer un ami, discuter et rire, sortir se promener avec ses enfants ou faire du bénévolat vous aidera à développer un sens de la communauté et de la gratitude.

Le rôle de la méditation

Enfin, la méditation joue un rôle crucial dans la lutte contre le stress ; de nombreuses études confirment que le niveau de stress diminue grâce à la méditation. Une seule séance de pleine conscience peut diminuer l’anxiété.

En conclusion, en prévenant le stress, vous aurez un esprit plus vif et un physique plus réactif, et vous pourrez consacrer cette fraîcheur à la réalisation de vos objectifs personnels et de vie. La méditation est un outil formidable que vous pouvez envisager d’utiliser si vous avez l’impression de ne pas vous contrôler suffisamment, si la nervosité et l’agitation prennent le dessus.

La méditation, si elle s’inscrit dans un contexte de bonnes habitudes, peut être l’arme ultime pour combattre le stress et l’anxiété qui non seulement provoquent des maladies, mais pèsent et perturbent votre processus de prise de décision, compliquant ainsi votre vie.